一门天趣横生的“即逝艺术”

　　面塑，也称面花、面馍、礼馍等，是从民间“母体艺术”中结合古老民俗礼仪创造出来的立体造型种类之一。它主要流传于以耕种小麦为主的北方汉民族地区。其创造者是农村的广大劳动妇女，在民间的婚丧嫁娶、岁时节令、祭神祀祖、寿辰满月中起着极其重要的作用。其造型有很大一部分是从先民们所遗存的原始“本源艺术”那里传承来的。因而，面花也常被人们称为原始艺术的“活化石”。
　　在每项民俗礼仪活动中，对面塑的制作有着不同的要求。在其传承的内容和艺术程式两方面都有严格的规定。一年中的重要节日，如春节、元宵、清明、端午、中秋、腊八、小年等节以及婚礼、生子、满月、百岁、寿诞、丧礼、祭祖等，都要按不同要求制作面塑。面塑艺术众多的礼祭功能决定了它丰富多彩的不同面貌。昆虫走兽，瓜果虫鱼、花鸟人物等各种造型一应俱全，形成了一个宽阔而丰厚的民间艺术层。

　　不同地区面塑之间，即使在内容上也有所区别，但其内涵大同小异，存在着很强的共性。如陕西、山西、河北都有送羊节，其内容是舅舅给外甥送礼。在古代，人们送活羊为礼，随时代的变迁渐渐演化为赠送带有象征意义的“面羊”。这种古老的风俗只有在历史悠久、传统文化不受冲击的地方才得以流传至今。又如陕西、甘肃、山西三省均有虎型面花，其内涵也是共同的。它近含辟邪祛灾、虎保平安寓意；远述图腾崇拜、氏族信仰。

　　面塑与其他的民间美术作品的内涵一样，始终围绕着生命、生殖这一永恒的主题。典型的例证是小儿满月，或小儿周岁的庆祝仪式。庆祝仪式以馈赠面花为其最主要部分。馈赠仪式的场面和所赠的面花令人眼花缭乱、目不暇接。舅父与外祖母为外甥准备的祝礼在众多的贺礼中总是最重要的，在他们代表母系家族的各种贺礼中，总要有一个制作精美而壮观的大型面花。如陕西华县的大型虎头龙身鱼尾面花，虎头多以太阳为眼，以鸟、鱼作耳鼻，虎尾大都是一条大鱼，身上配有众多的鱼、鸟、花卉小面塑。其中有两个代表男女“人祖”的面花，在各类小面花的簇拥下显得分外醒目。在赠送面花的同时，人们还要赠送各种自制儿童日用品，如虎头帽、虎头鞋、虎肚兜等包含祝福之意的布制品。亲友之间也互赠自制的面花相贺同喜，他们或赶着车，或挑着担。或提着筐，前来祝福孩子健康吉祥、大富大贵。加上热闹非常的祝贺酒宴，整个庆祝仪式宛若一场歌颂生命的交响曲。至于喜庆婚配、老人过世等大型红白喜事场面，也同样少不了面塑艺术，作为祭品和礼品的面花构成了礼仪的主体环境。

　　但地域的不同，面塑在主要内容上也有所不同。如陕南华县一带以虎头龙身鱼尾的“大谷”面塑为主；陕北府谷一带却以长脖面人为主；山西北部某些地区则以联体娃娃为主；在陇东和晋南，虎与狮的造型相融合，鸡也占主导地位；在山东，又以俗称“胜虫”的大型面花为主。这种区别也许体现了各地百姓对面塑内容的崇拜心理的不同，而对某种特定形象的特殊要求，则反映了各地的历史风貌。

　　中国疆土辽阔，民族众多，民间艺术的共性是主要的，但地区的差别也是鲜明的。因为内涵上的相同，不能代表形式上的相同。就以一个地区而言。它的东西南北各部分在内容与风格上均有区别。如陕北、晋北的面塑。造型粗犷质朴，着色单纯，充分发挥了面制品发酵蒸制后产生的质感美。陕南、晋南的面塑，则古朴中强调精细，着色丰富，显示出带着泥土气息的华贵。山东、河南的面塑艳丽精致，河北的面塑稚气中蕴藏着淡雅。同是以小麦磨出的白面为原料，一样的制作方法，一样的制作过程，地区的不同使造型与风格如此的千姿百态、丰富多彩。有些地区的作品更是变化微妙，艺术的表现方式有的以表现质感为主，有的以表现色彩为主。无论哪一个地区，哪一种风格，无论观众站在哪一种欣赏角度，它们所具备的民间美术共同的美感都令人神往。

　　面塑的创作往往只在每个民俗节日前短短的两三天时间之内完成，所以在制作之前，要准备好所需的物质条件。每逢生、婚、寿、丧之事，就约请村邻亲戚中的巧妇能手，届时围聚在炕头，各取一团发了酵的白面揉搓于面案上，利用身边日常用的刀子、剪子、梳子和镊子作工具，以农家的五谷杂粮、红枣、红豆、花椒、绿豆为辅料，姑娘媳妇一边谈古论今，打闹逗趣，说说唱唱，一边双手不停，在欢乐的气氛中进行着艺术创作，就这样一个个“生灵”在她们手中诞生了。捏制好的面花再经入锅蒸熟。出笼点染，调整组装之后，人们就可以观赏到生动美丽的面塑。创造带来愉快，这种愉快伴着散发着面香的雾气随风飘荡。

　　面花的创作者是农村广大的劳动妇女，以天趣横生的面塑为媒介，传递着中华民族高尚的情操和古老的传统文化，表达着她们心中美好的愿望。虽然那些美妙的面花是一种“即逝艺术”，年节喜事过后，就被人们特别是孩子们吃得精光。但是那积累在妇女心里的各类艺术造型却一次比一次多，一代比—代盛。

　　妇女们的创作过程，不像专业艺术家那样惟恐在不能取悦于他人的甘苦中进行。她们是在既娱人又悦己的欢快中进行着真正的艺术创造，哪怕自己创造的艺术品在完成后不久就会被人们吃掉，她们依然获得了精神上的幸福和愉快。

　　随着时代的前进，在那些有着古老内涵的传统造型的面花得以保存和流传的同时．也产生了一些具有新内涵、新形象的面花。在某些地区，男人和工匠也参与了面花的制作。如山东郎庄面塑已由原本朴素的面食艺术，向着面塑商品的方向发展，男人与工匠的参与正逐渐改变着面花原有的实用性质。这应该说是面花艺术正在不断前进和发展的表现。

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