民间百艺:沉香木雕

沉香，在人们心目中，是一种奇异的木材，有美妙的纹理，和芬芳的气息，材质又软硬适度，便于雕塑造型。

沉香树是常绿植物，也叫“奇南香”，产于印度、泰国和越南；我国台湾岛上也曾栽培。沉香既可直接用作薰香料，又是名贵的中药材，树种十分珍贵。

沉香木适宜做“疙瘩件”，即稍小的浑然一体的雕件，再有就是用做镶嵌花木的树干、花苞等，效果与珊瑚、宝石相同。传世沉香木雕件有“三镶白玉瓦（如意与所镶的玉片谓“瓦”）如意”。见于著录的，还有一种“沉香木雕暖手”。

暖手是“疙瘩件”，是明清时士大夫类似核桃的搓手玩具。不过，核桃成双配对，疙瘩件暖手略大，只有一枚。暖手图案作圆雕形，内容是《鸳鸯戏水》。鸳鸯相依相偎，而莲花雕成并蒂状。刀工非常精细，在整体浑圆中，局部如翅膀羽毛都纤毫毕现，可谓“精品”。沉香木雕难得，如此精到的小件更为难得。当年是主人（文士）搓手活络血脉之用。既能使手部不僵滞，搓热后又能散发幽香。文玩，文玩，此之谓乎！

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