免费的创意

　　记得在八十年代，在美国有一个著名的计算机案例：一家软件公司起诉另一家公司的软件模仿了他们公司开发的软件的界面和操作习惯，经过美国州立法庭和巡回法庭的长时间的讨论，最后的结论是界面和操作习惯不受美国法律保护。从此以后，界面、操作习惯、创意变成了免费的资源。大家谈到最多的兼容性，正是这些免费的界面、操作习惯、创意的体现。当年，MSWord正是凭借着有和Lotus、Wordperfect相同的操作习惯，快速获得了这些软件的用户。这就是商业软件与商业软件之战的时代发展起来的游戏规则。

　　当Internet变成我们每天都在使用的工具的时候，我们发现商业软件与商业软件之战中间加入了新的契机－共享软件。不过这些共享软件崛起的原因，并不是商业软件的大规模工程式的开发，也不是在严密的商业调查下，通过开发、宣传、销售等各个环节完成的商业活动。他们依靠的是绝佳的创意、通过互联网衍生出的新的功能需求、获得广大用户反馈不断升级并最终形成的出色的功能、界面和操作习惯。

　　如果有谁在1998年已经开始在互联网上开始冲浪，他一定会记得一个叫做readbook的读书软件。记得当时唐朝上网不久，正为发现了互联网可以下载很多电子小说来阅读而雀跃不已。不过用记事本来打开长长的文章很不方便（何况还有不能打开超过64K的限制），阅读的时候不停地用鼠标控制滚动也让人有一点点不舒服。这个时候，朋友给我推荐了readbook的最早版本，那时候这个软件最主要的功能是能自动滚行。但是这个小小的功能就让唐朝成为最早的注册用户，不过那个时候，readbook的作者余民开发这个软件只是他研究游戏开发中的副产品，这个软件本来是解决他自己阅读不舒服的感觉的。如果当时去过他的个人网站“剑出九州寒”的朋友一定还记得那是一个讨论游戏制作的网站。Internet的宣传成本为零，所以像readbook这样优秀的东西就很快流传开来。在1998年，几乎所有的专业电脑媒体都开始介绍这个软件，大量的互联网用户成为软件用户，余民受到鼓舞，开始专心发展readbook，网站变成了readbook的专门网站，软件版本从0.99A一直升级到了现在的1.4版本，添加了自定义配色方案、字体大小快速变换、直接在zip文件中阅读等几十种新的功能，相信这些功能中的一部分是来自于互联网广大使用者的（唐朝也提过建议：）。事实上readbook在一些人当中已经形成了互联网电子小说的阅读习惯。

　　iWPS是金山公司刚刚推出的网络平台软件，其中对关于阅读的功能描述如下：

　　“书籍管理－－当您的书越来越多时，iWPS的图书管理功能帮您对书库进行整理，去掉一些无保留价值的文章！

　　流畅阅读－－iWPS提供了多种浏览方式和书签功能，支持滚屏、全屏阅读及多种文字与屏幕配色方案，您可以根据自己的喜好习惯进行设置。轻松体验用电脑读书破万卷！

　　编辑功能－－iWPS的电子书库不仅仅是一个阅读器，她还提供了部分编辑功能，支持块复制，并可以直接打开zip文件。”

　　上述几个阅读部分的功能的实现几乎与readbook完全一样，当然iWPS凭借商业软件的优势更是提供了网络下载的功能。当唐朝看到几个界面和操作习惯完全和readbook一样的功能后，唐朝以为余民和金山公司进行了合作，可是余民的回信确是：“你知道的，软件的创意最重要，只要有了模板，编码是很简单的。”原来金山公司只是在设计软件的时候从网上下载readbook并借鉴使用了而已。

　　界面、操作习惯、创意不受法律保护，所以广大用户和余民用两年时间共同形成的readbook，被毫不费力地克隆进了iWPS。一个很有共享软件资源被一文不花地纳入了金山公司的帐下。这就是游戏规则。 　　记得唐朝在1998年的时候，曾经给金山词霸的作者雷飏提过这样一个建议：能不能在翻译的时候记录被点的单词以供专门学习之用。这个愿望直到金山词霸2001.net才以生词本的形式实现。不过在这之前，唐朝已经使用了一个相当棒的共享软件－由吴雷雷编写的单词抓取器，它的功能描述如下：

　　“在网上冲浪的时候、当您在阅读英文的时候，如果遇到不认识的单词金山词霸可以轻松的将它们翻译出来，但是如果您希望将它们（包括单词、音标和解释）保存下来以后学习它们，那么单词抓取器将能够帮助您。

　　单词抓取器的主要功能是将金山词霸动态翻译出来的单词（包括单词、音标和解释）自动或者手动抓取下来并且保存到文件当中，您可以将每一个单词设定难度等级，并且将它们分类管理。之后还可以利用单词抓取器背单词，支持全程语音技术(TTS)，准确读出每一个单词帮助您学习英语。

　　除此之外，您还可以将单词分类，将不同类别的单词分门别类的放到不同的类别中形成你自己的单词库，这样使您的单词条理清晰明了。强大的单词查询功能能够迅速的查找到您需要的单词。”

　　金山词霸2001.net以生词本为基本设计思想和单词抓取器相当一致，唐朝有理由相信设计者应该从单词抓取器获得了一些启示，但是毫无疑问的说，虽然单词抓取器目前仍然可以在金山词霸2001.net中使用，而且功能还比金山词霸2001.net自带的生词本强大，但是我们仍然可以断言这个共享软件最终的死亡已经可以预见。可惜，单词抓取器无论从设计思路和编码技术上都是国内最好的共享软件之一。

　　唐朝在这里并没有指责金山公司和其他商业公司的意思，唐朝在这里谈到这个问题的时候也很困惑：在Internet时代，在共享软件时代，商业软件与共享软件文化应该如何交融？在法律之外，所有的人对共享软件的使用是不是还应该建立一个互联网的道德标准？或许，界面、操作习惯、创意的在互联网时代的使用规则应该重新制订。