印章的称谓--玺

【玺】又作鉨，即印章。战国时期不论官印、私印都不叫印，而称为“玺”或写作“鈢”、“鉨”，“鉩”字，主是现在的玺字。清代程瑶田作《看篆楼印谱》序时，才把这个字考释出来。汉蔡邕《独断》云：“玺者，印也；印者，信也。”在秦以前尊卑通用，官、私印均可称“玺”。秦以后只有皇帝的印方可称“玺”。沿袭有秦制并略有放宽，如汉代皇帝有六玺①皇帝行玺，②皇帝之玺，③皇帝信玺，④天子行玺，⑤天子之玺，⑥天子信玺。诸侯王、皇后之印也可以称“玺”。武后（武则天）因她厌恶玺字（玺与息灭的“息”字音通）将玺字改为“宝”字。清代时皇帝的印章称宝也称玺。

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